Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche

http://www.parc-monts-ardeche.fr

Pendant 8 ans de 1992 à 2000, des ardéchois ont travaillé à la préparation d'un parc naturel régional. Ce dernier a vu le jour fin 2001 sur les contreforts du Massif Central, entre Mézenc, Gerbier des Joncs, Boutières, Tanargue, Haute et Basse Cévenne d'Ardèche.
 

Le territoire du parc naturel régional s'étend sur près de 180000 hectares, et 132 communes, entre l'altitude de 170 mètres à l'étage méditerranéen des Vans et le point culminant à 1753 mètres à l'étage subalpin du Mont Mézenc. Renseignements :  PNR des Monts d'Ardèche - La Prade - 07560 Montpezat sous Bauzon tél. 04 75 94 35 20 Président : M. Henri Belleville http://www.parc-monts-ardeche.fr

Photo : Yves Vérilhac    Tous ces paysages sont marqués par la présence des hommes qui ont dû, au fil du temps, composer avec une nature généreuse mais dure.  La diversité des panoramas témoigne de cette alliance.

Terrasses, châtaigneraies, petits aménagements hydrauliques, hameaux regroupés sur les pentes, moulins et moulinages en fond de vallée, magnaneries au sud, châteaux et maisons bourgeoises, fermes massives aux toits de lauzes... racontent l'histoire des ardéchois. Photo : Yves Vérilhac

Les possibilités de découverte sont à l'image de la richesse du pays : musées locaux, visites à la ferme, rencontres avec les artisans et les commerçants, stages artisanaux, fêtes, festivals, sorties naturalistes, et bien sûr randonnées en tout genre, à pied, à cheval, en vélo. 4 sentiers de Grande randonnée (GR 4, GR7, GR 420, GR 427) 3 GR de Pays de nombreux sentiers de promenade (PR)

Le châtaignier a été le fédérateur de toutes les énergies : les premières réflexions pour la création du Parc ont été conduites par des catanéïculteurs (producteurs de châtaignes) dès 1992. Ces derniers ont eu le sentiment de partager un environnement, des paysages et des cultures riches autant que fragiles. Malgré la diversité des petits pays qui composent les Boutières et la Cévenne d'Ardèche, ils ont su mettre en évidence toutes les passerelles économiques, culturelles et historiques qui les relient.

Photo : Yves Vérilhac

Le châtaignier est sans nul doute l'élément le plus visible et transversal de cette culture commune. Les promoteurs du Parc naturel régional ont eu conscience qu'il était illusoire de vouloir concurrencer des productions de masse alors que leur territoire offre des diversités culturelles, naturelles et paysagères, qui sont autant d'atouts pour un développement durable, humain et respectueux de l'environnement.

Depuis 1998, 18 opérations pilotes ont été conduites : remise en état de systèmes agricoles de pentes : terrasses, béalières à Antraïgues, création d'un espace forestier pédagogique sur un volcan (Montpezat-Thueyts),  inventaire et promotion des moulins rénovation de murets et parapets, formation des agriculteurs à la pédagogie du goût, étude et promotion de la filière myrtille, inventaire et promotion de fruits anciens...